Mit wem man nach der Partie bei den München Rangers auch sprach, auf eine Aussage konnten sich alle Beteiligten einigen: es war ein Arbeitssieg.
Unser Headcoach Gabriel Chambers nannte den knappen Ausgang von 22:20 (6:3-7:10-3:7-6:0) gar einen „Dogfight“ und traf damit ebenso den Nagel auf den Kopf wie Präsident Markus Gruberbauer: „In ein paar Wochen wird es niemanden mehr interessieren, wie wir diese Punkte geholt haben.“
Eine Rumpftruppe von X-Men war nach München gereist, um vor knapp 200 Zuschauern im Dantestadion gegen die Rangers anzutreten. Die Hausherren waren mit einer Niederlage in Amberg (15:20) und einem Sieg gegen die Franken Knights (12:7) in die Saison gestartet. Unser QB Lukas Saurwein konnte aufgrund seiner Rippenprellung nicht auflaufen, Brandon Watkins musste übernehmen. Und der ist ja bei den Rangers kein Unbekannter: „Ich habe hier eine schöne Zeit verbracht, die Rangers sind nach dem X-PRESS meine zweite Familie. Das war heute schon ein besonderes Spiel für mich.“
Wilde erste Halbzeit
Die ersten Minuten der Partie gehörten den Rangers und der 19-jährige Quarterback Levin Adrom deutete an, welches Talent in ihm schlummert. „Für einen so jungen Kerl war das eine starke Leistung“, zeigte sich auch unser Präsident beeindruckt. Allerdings reichte es im ersten Drive nicht für einen Touchdown, die Münchener mussten sich mit einem Fieldgoal zum 3:0 begnügen. Das Spiel war zerfahren, unsere Offensive und die Läufe von Brandon verfingen sich oft im Netz der Rangers, schöne Spielzüge waren Mangelware. Allerdings gelang unserem QB ein wunderbarer 50-Yard-Pass auf Wide Receiver Bryant Hayes. Touchdown! Leider wurde der anschließende Kick geblockt, also nur 6:3 für die X-Men.
Die Hausherren glichen durch ein Fieldgoal zum 6:6 aus und es folgten zwei Szenen, die typisch für das Spiel waren: Den Rangers gelang eine Interception, doch daraus konnten sie kein Kapital schlagen, weil Devion Young beim anschließenden Drive das Ei ebenfalls aus der Luft pflückte. „Einen Schritt vor, zwei zurück“, schien das Motto des Tages zu sein – allerdings auf beiden Seiten. Unserem QB gelang aber noch vor der Pause ein weiterer feiner Pass auf Bryant, Hannes Haug machte den PAT, und wir lagen 13:6 vorne. Die Rangers antworteten mit einem Trickspielzug, knallten den Kick über die Stange und so stand es zur Pause gerecht 13:13.
Die Stunde der Defensive
In der zweiten Halbzeit ging es weiterhin vogelwild zur Sache, sehr zum Erstaunen der mitgereisten Fans aus Landsberg, die sich lautstark Gehör verschafften. Sie sahen, wie Brandon Opfer eines QB-Sack wurde, danach einen QB-Fumble und QB-Sack bei den Rangers – es war ein Turnover-Festival, das schließlich in einem Fieldgoal für die X-Men mündete: Hannes Haug gab sich keine Blöße, wir führten mit 16:13. Aber noch vor Ablauf des dritten Viertels haute Rangers-QB Adrom einen schicken TD-Pass raus, der durch den PAT veredelt wurde. Auf einmal stand es 20:16 für die Gastgeber. Betretene Gesichter beim Anhang der X-Men.
Es gehörte zur zwangsläufigen Dramaturgie des Spiels, dass Brandon durch einen TD-Lauf auf 22:20 für den X-PRESS stellen konnte, aber leider ging beim anschließenden Kick allerlei schief, so dass es bei der knappen Führung von zwei Punkten blieb. Die Rangers setzten nun alles daran, das entscheidende Fieldgoal zu erzielen, aber unsere Defensive erlebte eine Sternstunde: „Die Jungs haben uns heute das Spiel gerettet“, verteilte HC Chambers ein Sonderlob. Es gab kein Durchkommen für die Rangers und wenn es doch mal gelang, war das Spielglück in Form von Flaggen auf unserer Seite. Schließlich konnten wir die Uhr locker runterlaufen lassen und die Freude über diesen hart erkämpften Triumph war groß. Getrübt wurde sie nur durch die eine frühe Verletzung von Christioh Kieß (tiefer Cut der im Krankenhaus genäht werden musste) und die Verletzung von Gero Frey, der mit lädiertem Knie ebenfalls ins Krankenhaus gefahren werden musste. Die genaue Diagnose steht noch aus, aber wir wünschen ihm und allen anderen Verletzten gute Besserung.
„Das war ein verdammt hartes Stück Arbeit“, sagte auch Elias Frank und fasste damit diesen Nachmittag im Dantestadion treffend zusammen. Ob es auch nächste Woche wieder eines Kraftaktes bedarf, wenn es zu den Franken Knights nach Rothenburg (20. Mai – Kickoff 15 Uhr) geht, wird sich zeigen. Die Ritter mussten in den ersten drei Partien Niederlagen einstecken und stehen mit null Punkten am Ende der Tabelle. Landsberg liegt nun auf Rang 3 und muss den Anschluss an die Spartans halten, die mit sechs Punkten den Platz an der Sonne besetzen. Am letzten Wochenende im Mai ist für die X-Men spielfrei, bevor am 03. Juni, um 17 Uhr, das nächste Heimspiel des X-PRESS am „SWISS LIFE-Gameday“ gegen die Franken Knights auf dem Programm steht. Wir freuen uns drauf wie die berühmten Schnitzel!
Text: Dietrich Limper
Fotos: Michael Matschiner